来自被摄体上方的光线照明。在顶光照明下，景物的水平面照度大于垂直面照度，景物的亮度间距大，缺乏中间层次。在顶光下拍摄人物，会产生反常的、奇特的效果，如前额发亮，眼窝发黑、鼻影下垂，颧骨显得突出，两腮有阴影，不利于塑造人物形象的美感。如果用辅助光提高阴影亮度形成小光比，也可获得较好的造型。在风光摄影中，拍摄位置恰当也可获得较好的影调效果。顶光有包括顺顶光、顶光、顶逆光，前两者照明效果相似，后者与逆光效果相似。

由下方向上照明人物或景物的光线。在前方的称为前脚光，这种造型光线形成自下而上的投影，产生非正常的造型。常被用作表现画面中的光源如油灯、台灯、篝火等自然照明效果。或者用作刻画特殊人物形象、特殊情绪、渲染特殊气氛的造型手段。也可做面部的修饰光使用，在景物背后的脚光称为后脚光，这种光线照射人物的头发尤其是女人的长发或者景物的细节有修饰和美化的作用，在摄影棚的拍摄中常作为一种效果光使用。